Kinokuniya !

C'est le nom de l'immense librairie japonaise qu'on trouve à SF. C'est le genre d'endroits où je resterais bien des heures des heures à errer entre les sections livres, papeterie, gadgets ...
Un vrai piège pour le porte monnaie ...

Contrates climatiques de la Bay Area

Samedi au Nord, 15 degres et le Golden Gate Bridge dans la brume.










Dimanche un peu au Sud, pres de Saratoga, 25 degres et les pieds dans l'eau.









Et je garde mes lunettes de soleil en toutes circonstances ...

Pour une fois que je me fais appeler Mike ...

Post de Laurent

Hier après-midi, pris d'une soif intense, j'ai voulu boire un smoothie dans un Jamba Juice. Pour une fois, l'échange avec la serveuse s'est bien passé, aucun problème de communication. Elle a fini par me demander mon prénom (comme d'habitude...) et je lui ai répondu tout naturellement: Mike.
Trop content !
Elle m'a alors demandé d'où je venais. Et quand elle a découvert que je vivais à Paris, elle a commencé à me parler en français ! Un français parfait, sans accent ! En fait, c'était une Française qui vit ici depuis 15 ans ...
Ça valait bien la peine de se faire appeler Mike ...
Evidemment, je ne lui ai rien avoué et elle pense encore que c'est mon vrai prénom.

Y'a pas à dire , c'est la classe !!

Post de Laurent

Depuis que je suis arrivé, j'adore les camions de pompiers américains.
C'est quand même autre chose que nos bons Sapeurs Pompiers...

Premiers pas à San Francisco

Post de Laurent

Mardi, j'ai fait mes premiers pas dans la grande ville, tout seul. J'ai déposé la voiture de location (Toyota Yaris) au terminus du "BART", genre de RER. Direction San Francisco. Pour débuter ma journée, j'ai commencé ma visite par le centre commercial (le matin est le moment propice pour éviter la foule) . C'est là qu'on réalise qu'avoir 90 dollars en poche, ce n'est pas suffisant! Le "shopping center" de San Francisco ne ressemble pas vraiment au centre commercial du coin: 7 étages, des dizaines de magasins en tout genre, il faut bien un long moment pour en faire le tour. Bon, pas de chance, je suis tombé sur des soldes à Abercrombie ce qui m'a obligé à acheter 3 t-shirts...
Ensuite j'ai décidé de partir à la découverte de la ville, la ou le vent m'emporterait. Sans carte. Du coup forcement, les choix de direction sont un peu aléatoires et on se retrouve pas toujours là où on aurait voulu être. Par exemple, en voulant me rendre au City Hall, je me suis rendu compte en arrivant sur les quais que j'étais complètement de l'autre coté de la ville...

J'ai également arpenté les rues d'Union Square, un bout du quartier chinois, le quartier des affaires... C'etait chouette. J'ai beaucoup aimé même si à la fin de la journée, j'étais cuit...

Mon anglais a encore été durement mis à l'épreuve. Si l'achat de mon repas s'est bien passé, j'ai décidé de me faire plaisir en prenant une glace en dessert. J'ai demandé deux parfums de glace au serveur, mais là, on a eu du mal à se comprendre. J'ai appris plus tard par ma soeur que "parfum" se dit "flavor" et non "perfume". C'est sur que demander de l'eau de toilette chez Haagen Dazs, c'est pas terrible... et pas très glorieux...

Essayages sportifs

Les sports US c'est quand même la classe...

My name is Mike

Ici Laurent, le frère de Sophie. Arrivé il y a quelques jours à San Francisco, j'ai décidé, dans un effort d'intégration, de multiplier les contacts avec la population autochtone avec plus ou moins de réussite. C'est ainsi que régulièrement je me lance des petits défis pour mettre mon anglais à l'épreuve et décrocher ce que j'appelle, des "petites victoires personnelles" (parfois il en faut peut pour être fier de soi...). Hier, direction le centre commercial de Stanford pour une petite ballade à la découverte des magasins américains.

Sur ma route je croise un Starbuck. Ayant un petit creux, je me suis dit que cela pourrait être un de mes challenges de la journée. Je décide donc de tenter de commander un frappucino chocolat, que j'ai l'habitude de déguster en France. Problème : en arrivant à quelques pas de la caisse, je m'aperçois que mon Choco Java Chip Frappucino porte ici, un nom plus complique à prononcer qu'en France: Double Chocolaty Chip Frappuccino ! Déstabilisation, moment de panique, je suis pris d'un mouvement de recul. Je décide donc de laisser passer quelques américains devant moi pour "réviser"mon texte dans ma tête.

Après quelques instants à simuler une "incertitude" sur mon choix en essayant de garder une certaine contenance et un minimum de crédibilité face à une serveuse qui a du se demander ce que je faisais, je décide de me lancer. Je passe avec une certaine hésitation ma commande. La serveuse me répète machinalement ce que je viens de lui commander. Problème : la phrase qu'elle me répète ne sonne pas du tout comme celle que je venais de prononcer. Et là, pas le choix, pour éviter de m'enfoncer et de perdre pied (il y avait du monde dans la file) je me contente de lui répondre par un sourire bête et un simple "yes". Du coup, j'ai prié pendant toute mon attente pour avoir le bon frappucino que j'ai finalement obtenu à ma grande satisfaction.

Mais cette atmosphère d'autosatisfaction a été malheureusement entaché d'un échec cuisant. En effet, au Starbuck il faut donner son prénom lorsqu'on passe sa commande. Malheureusement pour moi, le prénom Laurent n'existe pas en anglais. Dans ma "période de révision", j'étais tellement accaparé par l'idée de me faire comprendre pour ma commande que j'ai oublié le problème du prénom. Du coup, devant l'incompréhension de la serveuse, la première chose qui m'est venu à l'esprit est de tenter de lui faire comprendre par un autre prénom qui aurait pu lui etre familier : "LAUREN with a T at the end". Raté. J'ai donc essayé en épelant mon prénom : L-A-U-R-E-N-T, qui s'est transformé sous la plume de la serveuse en "Laureng"... En voyant qu'elle avait 6 lettres de bonnes sur 7 je me suis dit que j'allais m'en contenté. Ce qui me dérange un peu c'est qu'entre un T et un G la prononciation n'a rien à voir. Mais bon, le Starbuck était bruyant et les problèmes d'audition de la serveuse sont probablement un handicap invisible et c'est bien pour une entreprise comme Starbuck de faire une discrimination positive à l'embauche...

J'ai donc décidé pour le reste de mon séjour de choisir un alias pour éviter ce genre d'incompréhension. Désormais je m'appelle MIKE. Court, facile à prononcer, ca devrait faire l'affaire....

J'ai également éprouvé quelques difficultés à réclamer une paille ... Pour ceux qui ne le saurait pas, il parait qu'on dit "straw". Sinon, un simple geste de haut en bas simulant l'introduction de la paille dans la boisson suffit. Je suis assez doué en mimétisme...

Germany 0 - 1 Spain

Hier, à la pause déjeuner, mon labo s'est vidé un peu plus que d'habitude. J'ai suivi le mouvement jusqu'à l'auditorium du labo pour suivre la 1/2 finale.
Et j'ai volé un iphone pour immortaliser l'instant.
Il y en avait même un qui avait une vuvuzela. C'etait un Allemand : on ne l'a pas entendue longtemps ...